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«No quiero desligarme de mi tierra. ¡Cada día me gusta más todo lo manchego!»

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Os dejo esta entrevista que Alexandra Sumasi me hizo para DeBocaEnBoca de Eldiario.es.

Fotos de Matías Pérez Llera.

¡¡Muchas gracias a los dos!!

 La contundente gastronomía manchega tiene un fiel reflejo, en su versión más elegante, en la cocina de la joven chef Teresa Gutiérrez.

Muy conocida en ámbitos gastronómicos desde hace unos años, su rostro se hizo bien popular entre el público en general al concursar en la última edición de Top Chef. Teresa Gutiérrez, propietaria y alma mater del restaurante Azafrán, en Villarrobledo, Teresa reflexiona en esta entrevista sobre su paso por el realityculinario, hace un repaso a su carrera y comparte sus planes de futuro.

La joven cocinera nos recibe junto a todo su equipo –compuesto íntegramente por mujeres- en la población castellano-manchega que le vio crecer, donde nos muestra una cocina depurada que, si bien bebe de la más pura tradición, nos acerca la gastronomía de la zona de modo delicado en un festival de presentaciones que lejos de resultar pesado, logra satisfacer paladares con sabores profundos aunque de bocados ligeros aunque se trate de migas ‘ruleras’, ajopringue o croquetas de atascaburras.

Ibas para dentista pero acabaste cocinera. ¿Todo queda en la boca?
Algo así (risas). Mi padre es odontólogo y seguía la tradición familiar. Estudié odontología aunque no acabé la carrera. A espaldas de mi familia me matriculé en la Escuela de Hostelería de Valencia

¿Tan claro lo tenías?
Sí, seguí mi vocación.

¿Y después qué?
Pasé por las cocinas de varios restaurantes donde aprendí muchísimo como La Sucursal en Valencia, Las Rejas en Cuenca, El Faro del Puerto en Cádiz… Hasta que volví a Villarrobledo.

Después de haber vivido en distintas ciudades, ¿no se te hizo difícil volver a un pueblo?
Mis padres intentaron por todos los medios que volviera (risas), y lo consiguieron. Me montaron un espacio de cocina para llevar, asociándome con dos personas más, y no pude rechazar la tentación de tener un lugar propio.

Y de ahí el salto a inaugurar Azafrán.
Antes de eso funcionamos unos años con este negocio donde, además de elaborar platos para llevar, en el patio poníamos cuatro mesitas y servíamos un menú degustación, previa reserva.

Y luego Azafrán.
Sí, en 2007 lo abrí.

¿De dónde le viene el nombre?
Busqué uno que, además de gustarme, se identificara con la zona y el azafrán está unido a La Mancha desde tiempos inmemoriales.

Plato de Teresa Gutiérrez por Matías Pérez Llera.

Foto por Matías Pérez Llera.

En Azafrán solo trabajáis mujeres. ¿Por algún motivo especial?
Somos cinco chicas trabajando pero no ha sido una decisión hecha a propósito, ha salido así. Si de repente tenemos una vacante no miramos el sexo, sí que la persona encaje en nuestra filosofía y ritmo de trabajo.

Cuéntanos un poco sobre tu paso por Top Chef y cómo fuiste a parar a este reality culinario.
Me contactaron desde la productora y mi primera reacción fue decir que no, pero lo hablé en familia y los míos me animaron a participar.

¿Fue una decisión difícil?
Sí, muchísimo. Yo no soy nada competitiva y no me hacía ninguna gracia tener que serlo, y menos frente a miles de personas, aunque mi familia me convenció que participar en el concurso podría ser una buena oportunidad para el restaurante.

No lo pasarías bien.
Más bien lo pasé muy mal, sobre todo al principio. Tengo que decir, eso sí, que en todo momento me dieron un trato excelente, y la imagen que se transmitió de mí en el programa fue positiva.

¿Te has arrepentido de haber concursado?
Aunque me resultó sacrificado, lo cierto es que la valoración global es muy buena, y para el restaurante ha sido estupendo. Las visitas de clientes se han incrementado muchísimo desde entonces.

¿Cuáles son los planes de Teresa Gutiérrez?
Trabajo duro para que en un futuro, espero que no muy lejano, no tenga que hacer nada más que dedicarme a vivir del fruto de mi trabajo en el restaurante.

¿No tienes idea de desarrollar tu carrera fuera de Villarrobledo?
No, en absoluto. Se vive muy bien en un pueblo, y además, no quiero desligarme de mi tierra. ¡Cada día me gusta más todo lo manchego!

Entonces, ¿con Azafrán viento en popa tus sueños están cumplidos?
Sí, aunque también me gustaría abrir una panadería artesana.

Sin perder la esencia manchega, tu cocina está muy bien actualizada. ¿Te gusta ahondar en la tradición, teniendo en cuenta que sirves platos como el ajopringue o los gurullos?
Sí, me gusta rescatar recetas clásicas y adaptarlas a los tiempos actuales.

En las presentaciones se nota tu estilo sencillo, a la par que elegante.
Uy, ¡has tocado mi punto débil! Creo que para las presentaciones tengo poca gracia.

En la carta das bastante importancia a los postres. ¿Eres especialmente golosa?
Más que nada es que la repostería me encanta, desde siempre, por lo precisa que es.

¿Cada cuánto tiempo cambias la carta?
No toda, claro, pero cada mes, más o menos, hay variaciones, aunque los platos más clásicos, como el lomo de orza o las croquetas, no se pueden tocar.

Entevista Maridaje Latitud Cero

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Esta es la entrevista que me hicieron hace un tiempo para Maridaje Latitud Cero.

Muchas gracias Cristian Carrera por dedicar un ratito de tu tiempo a escribir sobre mí, y por este «collage» de fotos.

 

Teresa Gutiérrez., originaria de Villarrobledo – España, es una joven cocinera, una joven chef que lidera los procesos de su restaurante Azafrán con responsabilidad, pasión, técnica, confianza en sí misma y en su equipo pero sobretodo con respeto hacia su materia prima, hacia sus comensales, hacia todos quienes le aportan algo en su vida profesional y personal. Por eso Teresa, se ha convertido en una gran referente de la cocina y repostería española a su corta edad.

Para Teresa no existen imposibles, en su vida como en su profesión se enmarca un mensaje de amor, superación y constancia que motiva a todo su personal a trabajar no solo por cumplir con una jornada más, sino a trabajar para satisfacer sus sentidos, sus emociones y sus vidas.

Pero descubramos un poco más de Teresa Gutiérrez a través de sus propias palabras:

¿A QUÉ EDAD DESCUBRIÓ SU VOCACIÓN POR LA COCINA?

Yo diría que desde siempre, al menos desde que me alcanza la memoria. Tenía un libro de recetas para niños que me regalaron cuando apenas sabía leer y lo guardaba en un cajón con mis juguetes. Mis profesores de la infancia me cuentan que decía “yo seré cocinera pastelera”

¿QUIÉN LA INSPIRO A INVOLUCRARSE EN ESTA GRAN PASIÓN?

Mi madre, sin duda. Ella siempre está cocinando, a cualquier hora del día hay ruido de sartenes en la cocina de mi casa.

¿CUÁL HA SIDO EL MAYOR RETO QUE HA TENIDO QUE VENCER?

Dejar la carrera de Odontología para dedicarme a la cocina. Nadie lo entendía, y yo entendía que nadie pudiera entenderlo; pero había llegado a un límite. Es muy difícil hacer algo que no te gusta, y más aún cuando sabes exactamente qué es lo que quieres hacer por encima de todo. Y en mi caso era la cocina.

¿CUÁL ES SU PRIMER RECUERDO DENTRO DE UNA COCINA?

En la cocina de mi casa, intentando hacer bizcochos con recetas que me inventaba y que casi siempre se quemaban ó quedaban crudos. Pero lo mejor es que mis hermanos siempre se los acaban comiendo.

¿QUÉ ES ALGO QUE NUNCA SE HAYA ATREVIDO A REALIZAR DENTRO DE UNA COCINA?

No se me ha presentado esta ocasión. Nada que no me haya atrevido a hacer teniendo oportunidad.

¿QUÉ ES PARA USTED SER COCINERA (REPOSTERA – CHOCOLATERA)?

Mi vida.

¿ALGUNA VEZ SE HA SENTIDO DEFRAUDADA POR ALGO DENTRO DE SU PROFESIÓN?

Claro, como en todas las profesiones. Pero opino que cuando nos defraudan en la vida se aprende mucho, ya que te ayudan a ver hacia donde no quieres ir, de quién no quieres aprender y qué no quieres ser.

¿POR QUÉ CREE USTED QUE LOS HOMBRES DOMINAN EL CAMPO GASTRONÓMICO?

La pregunta del millón… Es una gran verdad, sí, los hombres dominan el campo gastronómico. Las mujeres estamos ahí, y somos muchas. Y no creo que sea cuestión de “machismo” ni nada parecido, pero la imagen del Cocinero y del Pastelero siempre es un hombre ¿por qué? No lo sé.

¿CUÁL ES EL APORTE MÁS SIGNIFICATIVO QUE LAS MUJERES APORTAN A LA GASTRONOMÍA?

Dulzura.

¿CUÁL ES LA RECETA QUE MÁS LE EMOCIONA PREPARAR?
Sin duda, el pan y toda la cocina dulce.

¿SI DE CONDIMENTOS HABLAMOS CUAL NO PODRÍA FALTAR EN TU VIDA?

Canela. Está en muchas de mis recetas dulces y saladas; y también en mi desayuno de todos los días.

¿QUÉ INGREDIENTES JAMÁS MEZCLARÍA EN UNA RECETA?

Creo que todos los ingredientes pueden ser compañeros en alguna receta. Sólo hay que saber cómo mezclarlos para que el resultado, además de ser armonioso, emocione a quien la pruebe. Ésta es una meta para todo cocinero.

¿CÓMO CONVERTIR LOS SUEÑOS EN REALIDAD PARA ALCANZAR EL ÉXITO?

Con fuerza y positivismo, la energía positiva siempre se contagia a nuestro alrededor y a nuestro trabajo. Aunque no es una receta para llegar al éxito, sí creo que es uno de los primeros escalones para lograrlo.

¿POR QUÉ ESCRIBIR UN LIBRO DE COCINA?

Para el cocinero, escribir un libro de cocina es parecido a escribir un “diario” que todo el mundo puede leer, una forma de regalar a los demás y a nosotros mismo todo ó gran parte de lo que sabemos. Que otros cocineros quieran leer y aprender de nosotros, ya es una forma de que te devuelvan ese regalo. Creo que todos tenemos en mente escribir un libro de cocina algún día.

¿QUÉ ES LO MÁS DIFÍCIL DE CREAR SU PROPIO RESTAURANTE?

Conseguir la confianza de la gente que te visita y darles motivos para que te elijan a ti y no a otro restaurante.

¿QUÉ NO TOLERA DE LA VIDA Y DE SU PROFESIÓN?

La envidia y el egoísmo, aunque suene a tópico. Como dice una amiga “brindemos por quien vive la vida como le da la gana sin fastidiar a los demás”.

¿PODRÍA SER FELIZ SI UN DÍA DEJARA DE HACER LO QUE MÁS LE GUSTA?

No ¿alguien podría?

¿CUÁL SERÍA EL ÚLTIMO MENÚ QUE PROBARA ANTES DE PARTIR DE ESTE MUNDO?

Una degustación de panes y quesos artesanos de todo el mundo con una botella de champagne. Y de postre, bombones de chocolate con praliné de avellanas.

¿CUÁL SERÍA SU RECETA PARA LA VIDA?

Sonreír; la sonrisa es un ingrediente “gratis” que podemos y debemos añadir en grandes cantidades a cualquier receta, y a la vida.

Gracias chef Teresa Gutiérrez por enseñarnos que los placeres de la vida son el resultado de las acciones de una persona al momento de aprovechar una oportunidad, y que los sueños son únicamente una forma de alcanzar las metas cuando nuestro corazón descansa